Sezon grzewczy to dla gryzoni trudny okres nie dlatego, że w mieszkaniu jest zimno, ale dlatego, że robi się zbyt sucho i zbyt ciepło. Kaloryfery i piece wysuszają powietrze do 20–30% wilgotności, a w terrarium czy klatce z półkami efekt jest spotęgowany. Chomik czy koszatniczka nie potrafią regulować temperatury ciała tak jak człowiek, więc przegrzanie i odwodnienie przychodzą szybciej, niż się wydaje. Zanim włączysz grzejniki, sprawdź, co dzieje się wokół klatki.

Temperatura w terrarium powinna oscylować między 18 a 22 stopniami Celsjusza. To przedział bezpieczny dla większości popularnych gryzoni, choć chomiki znoszą krótkotrwałe spadki do 15 stopni. Nie stawiaj klatki przy kaloryferze ani na parapecie nad grzejnikiem – promieniowanie cieplne działa punktowo i przegrzewa zwierzaka, nawet jeśli termometr pokojowy wskazuje 21 stopni. Jeśli w pokoju jest chłodniej, lepiej dogrzać całe pomieszczenie niż ustawiać farelkę obok klatki. Warto pamiętać, że zimowe zagrożenia dla chomika obejmują nie tylko mróz, ale też przegrzanie i wysuszenie powietrza, które w sezonie grzewczym są częstsze niż wychłodzenie.

Wilgotność to drugi parametr, o którym większość opiekunów zapomina. Optymalny zakres to 40–60%. Poniżej 40% pojawia się ryzyko problemów z drogami oddechowymi, łzawieniem oczu i suchą skórą. Nie używaj jednak nawilżacza ustawionego bezpośrednio przy klatce – mokre ściółka i podłoże to zaproszenie dla pleśni i bakterii. Zamiast tego postaw nawilżacz w drugim końcu pokoju albo powieś mokry ręcznik na grzejniku, z dala od terrarium. Higrometr kup razem z termometrem, najlepiej taki z pamięcią wartości minimalnej i maksymalnej, żebyś wiedział, co dzieje się w nocy.

Wentylacja musi działać niezależnie od tego, czy okna są zamknięte. W terrarium zamkniętym z pokrywą z siatki wymiana powietrza jest naturalna, ale gdy szczelnie zakrywasz zbiornik folią lub szybą, para i amoniak z moczu kumulują się w środku. Zostaw co najmniej jedną trzecią powierzchni pokrywy przepuszczalnej dla powietrza i nie ustawiaj klatki w kącie za szafą. Przeciągi są groźne, ale całkowity brak ruchu powietrza jeszcze bardziej. Jeśli w pokoju jest duszno, uchyl okno na kilka minut w innym pomieszczeniu, żeby nie robić gryzoniowi zimnego przeciągu bezpośrednio nad głową.